Finanzas Locales y Desarrollo

Presidente: Fathallah Oualalou, Alcade de Rabat, Marruecos
Contacto: Nathalie Le Denmat

La descentralización fiscal no puede afrontar los desafíos

Se han visto grandes progresos en los procesos de descentralización y las últimas décadas en términos de devolución de poderes, situando a los gobiernos locales en el núcleo de los desafíos globales contemporáneos que afectan a la mayoría de los países, tales como la alimentación, la energía, las crisis medioambientales y financieras y la lucha contra la pobreza.

Sin embargo, varios estudios realizados sobre finanzas locales, especialmente el informe GOLD II, muestran que estos procesos se encuentran con numerosas dificultades: desarrollo de sistemas fiscales débiles, falta de autonomía financiera y capacidades de los gobiernos locales insuficientes, y en general recursos inadecuados.

Igualmente, los estudios llevados a cabo  en el marco de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, muestran que el bajo nivel en la consecución de los ODM se encuentra directamente relacionada con la falta de financiación que poseen los gobiernos locales y regionales y la imposibilidad para los gobiernos subnacionales de conseguir financiación externa, a pesar de que la responsabilidad de proveer servicios básicos se relaciona directamente con los gobiernos locales.

Bajo estas condiciones, la mejora de las condiciones de vida de los ciudadanos se ejecuta lentamente y el fortalecimiento de la descentralización fiscal ha demostrado ser un factor esencial para que la descentralización sea real. Por ello, existe un alto riesgo de que la descentralización sea considerada como algo inalcanzable si la transferencia de poderes locales no da lugar a una mejora de la calidad de vida de los ciudadanos si los electos locales no tienen los medios económicos que les permitan asumir las responsabilidades que les son encomendadas por ley.

Facilitar un financiamiento equilibrado de gobiernos locales

Las finanzas locales, esenciales para la puesta en marcha de las diferentes políticas públicas locales, son, de hecho, el núcleo de los debates sobre descentralización, autonomía local y la aplicación del principio de subsidiaridad.

Presidida por la ciudad de Rabat, Marruecos, desde 2009, la Comisión de Finanzas Locales tiene por misión promover el intercambio de información y experiencias sobre temas clave de la descentralización fiscal:

• ¿El reparto de los ingresos nacionales entre los diferentes niveles de gobierno se lleva a cabo de manera equitativa? ¿La transferencia de poderes es acompañada de los recursos correspondientes?
• ¿Los métodos de distribución de impuestos permiten a las autoridades locales tener suficientes ingresos a su disposición, correspondiente al principio de subsidiariedad?
• ¿Qué capacidad tienen los gobiernos locales hoy en día para generar sus propios ingresos, accede a préstamos o crear partenariados público-privados?

Asociados con sus socios técnicos y financieros, la Comisión de Finanzas Locales organiza actividades sobre distintos puntos: animación de red de expertos en finanzas locales, organización de un proyecto de observatorio global sobre finanzas locales, y difusión de la defensa de la financiación de gobiernos locales y la descentralización fiscal.

Animación de una red de expertos en finanzas locales

Con el fin de apoyar este ejercicio de advocacy, CGLU cuenta con una red de expertos en finanzas locales, en la cual los Gerentes Financieros de las autoridades locales tienen una posición privilegiada, en la evaluación de las fortalezas y debilidades de los sistemas fiscales en el que ejercen sus responsabilidades a diario y asesorando a los funcionarios electos locales en la política fiscal, de hecho, estos profesionales tienen experiencia y capacidades de análisis de gran valor, que ayudan a alimentar el debate.

Este tipo de red emerge en el continente africano en particular, con los auspicios de CGLU África y la Comisión de CGLU sobre finanzas locales. Como plataforma para el intercambio de experiencias y conocimientos, esta red reúne a Gerentes Financieros en torno a un proyecto de observatorio finanzas locales, fortaleciendo los enfoques de evaluación e innovación, y facilitando el desarrollo de marcos de referencia y análisis específicos para guiar a los funcionarios electos en la implementación de sus políticas fiscales.

Esta red pretende expandirse gradualmente a otras regiones del mundo, especialmente a América Latina y Europa en 2014.

Desarrollando un Proyecto de Observatorio de Finanzas Locales

Para tratar mejor la temática de descentralización fiscal tanto en el ámbito nacional como internacional, y para tener la capacidad de proponer acercamientos financieros adaptados a las necesidades de las poblaciones, los gobiernos locales deben tener los conocimientos correspondientes a las finanzas locales y a su disposición.

Sin embargo, los datos que permiten realizar un análisis preciso, destacando las fortalezas y debilidades de los diferentes sistemas de finanzas locales, el nivel de autonomía financiera de los gobiernos locales, su capacidad de prestación, etc., se encuentra rara vez al alcance, ya que la recopilación de datos no se encuentra siempre sistematizada y existe una ausencia de medios para la implementación efectiva de sistemas de información efectivos. Por otro lado, los datos globales agregados que se encuentran disponibles actualmente no permiten la evaluación de la realidad completa de los sistemas de descentralización fiscal.

En este contexto, la creación de un observatorio global sobre finanzas locales es una de las herramientas que CGLU desea adoptar con intención de apoyar a sus miembros en el diálogo con los gobiernos centrales. Las recomendaciones se pusieron en marcha en 2007, y desde 2008, se lanzó un llamamiento para la creación de una herramienta que recoja datos financieros de los gobiernos locales y los financiadores, con la intención de poner a disposición información independiente y fiable sobre finanzas locales.

A pre-feasibility study was conducted in 2013 and a testing phase is currently ongoing in Africa, led by UCLGA. The feasibility phase of the project and its extension to other UCLG Sections are part of the CFLD programme for 2014-2016. 

Se realizó un pre-estudio en 2013 y actualmente se está llevando a cabo una fase de pruebas en África, dirigido por CGLUA. La fase de viabilidad del proyecto y su ampliación a otras secciones de CGLU son parte del programa CFLD para 2014-2016.. 

Abogando por la descentralización fiscal

El alarmante estado de las finanzas locales en la mayoría de los países, significa que los objetivos de desarrollo sostenible para las regiones no pueden ser alcanzados. Muchos componentes de mecanismos de finanzas locales no existen, están incompletos o se han puesto en marcha sin tener en cuenta los contextos institucionales.

“Algunos estados no parecen entender que tienen que crear un entorno propicio a la acción de los gobiernos locales. Más bien, la tendencia hacia la recentralización en algunos países parece haber sido exacerbada por el impacto de la crisis económica y financiera mundial”.

• ¿Qué obstáculos impiden la descentralización fiscal? ¿Por qué las recomendaciones de la comunidad internacional son raramente tenidas en cuenta en este caso?
• ¿Cómo pueden los gobiernos centrales estar convencidos de las posibilidades de crecimiento y desarrollo que representan las ciudades bien equipadas?, ¿Cómo podemos demostrar que el “precio a pagar” para alcanzar esto es mucho menos que el coste de dejar-hacer de la política, a largo término?
• ¿Cómo puede movilizarse suficiente parte de la riqueza creada para responder a todas las necesidades de inversión en áreas urbanas? ¿qué reformas fiscales permitirían una movilización mayor de recursos locales y nacionales?, ¿qué nivel de autonomía financiera permite a los gobiernos locales adaptar las políticas nacionales a las realidades y a necesidades de sus regiones?
• ¿Qué mecanismos deberían promoverse para facilitar el préstamo y los partenariados público-privados?, ¿cómo deberían estructurarse los mercados, asegurarlos, apoyar y adaptar los bienes a las necesidades y capacidades de los gobiernos locales?
• ¿Cómo pueden los mecanismos para la inversión de financiación ser elaborados a través de la creación del desarrollo del territorio?

Todas estas cuestiones intentan obtener respuestas a través de la Comisión de Finanzas Locales a través de los foros internacionales en los que participa, así como a través de sus preparativos para la Conferencia Habitat III.