A la luz de la dramática situación en Siria y respondiendo a las solicitudes de los gobiernos locales ante la llegada de los flujos de refugiados, el Grupo de Trabajo sobre Medio Oriente decidió lanzar una iniciativa solidaria.
Una misión de evaluación tuvo lugar en marzo con autoridades locales y regionales en Líbano, Jordania y Turquía brindando ayuda a los refugiados sirianos. Bajo los auspicios del Presidente de CGLU, representantes electos de autoridades locales y regionales de Francia, Turquía y Países Bajos participaron en las visitas sobre el terreno, acompañados por profesionales locales de las asociaciones nacionales.
El caso de Siria no constituye la primera situación de crisis abordada por los miembros de CGLU. La guerra en Kosovo, el tsunami en Asia y el terremoto en Haití fueron asimismo motivos de movilización por parte de la Organización Mundial. Ante el interés despertado por estos eventos y la convicción según la cual, independientemente del conflicto o de la crisis, la recuperación comienza restableciendo los gobiernos locales, se propuso que CGLU pusiera en marcha un mecanismo propio tanto para responder a las emergencias, como para brindar apoyo estructural, aunando los esfuerzos de los miembros.